美國"吃貨"欲哭無淚:因?yàn)樘乩势?,中餐館味兒不對(duì)了
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??文?觀察者網(wǎng)?阮佳琪
美國總統(tǒng)特朗普的關(guān)稅亂拳開打,將引發(fā)一個(gè)意想不到的“收獲”——美國人在中餐館要吃不上地道的中國菜肴了。
《華盛頓郵報(bào)》17日?qǐng)?bào)道稱,特朗普的關(guān)稅謬政正讓美國的中餐館老板們陷入兩難:他們的招牌菜嚴(yán)重依賴只能從中國進(jìn)口的特色食材,在難以負(fù)擔(dān)的高額關(guān)稅面前,中餐館只有精簡(jiǎn)菜品、提高售價(jià)、替換原料等為數(shù)不多的選擇,以求在愈發(fā)微薄的利潤空間中繼續(xù)生存。
報(bào)道指出,餐飲業(yè)本身就是利潤率最低的行業(yè)之一,通常只有3%到5%的利潤。隨著關(guān)稅侵蝕利潤底線,這些利潤空間很可能會(huì)進(jìn)一步縮小。尤其那些只經(jīng)營一家門店且不提供酒水(通常酒水是菜單上利潤最高的)的中餐館外賣店,將在這場(chǎng)沖擊中尤為脆弱。
關(guān)稅也不僅影響食品成本,對(duì)于那些主要從中國進(jìn)口的非食品類餐飲必需品,比如外賣袋、餐盒、調(diào)料包和丁腈手套等,同樣未能幸免于難。
雪上加霜的是,按照中餐菜譜華裔作者周曉晴(Hsiao-Ching Chou)的說法,中餐館還面臨著一股特殊的壓力,他們需要在滿足食客對(duì)地道中餐風(fēng)味的期待與保持價(jià)格親民之間取得平衡。
根據(jù)全美餐館協(xié)會(huì)(NRA)的數(shù)據(jù),美國70%的縣都有亞洲餐館,它們通常是中國餐館,其次是日本餐館和泰國餐館。
“無論你去到美國的哪里,哪怕是最小的城鎮(zhèn),都能找到一家中餐館,”周曉晴說,“中餐已經(jīng)以各種不同的方式和層次,深深融入了美國人生活中不可或缺的一部分?!?/p>
行業(yè)分析師指出,這種變化的根源在于多個(gè)方面:移民潮的影響、人口結(jié)構(gòu)的持續(xù)變動(dòng),以及美國人借由烹飪節(jié)目與社交媒體,廣泛接觸到多元文化與美食等因素。
NRA的首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家、知識(shí)與研究高級(jí)副總裁查德?穆特雷(Chad Moutray)說,近年來,美國人的口味明顯更加國際化了。“消費(fèi)者喜歡嘗試新事物,辛辣食品和東南亞美食是這些流行趨勢(shì)中的熱門選擇。”
美媒稱,這種追求國際化口味的潮流,讓像中國辣椒醬這樣極具本土風(fēng)味、難以復(fù)刻替代的調(diào)味品進(jìn)入了主流市場(chǎng),但如今旺盛的需求一頭撞上了全球貿(mào)易戰(zhàn)。
在美國推出的的中國辣椒醬品牌“Fly By Jing”,其創(chuàng)始人高靜(Jing Gao)在發(fā)給《華盛頓郵報(bào)》的一封電子郵件中表示,她的產(chǎn)品所用原料,包括豆豉、貢椒、二荊條辣椒和冷榨熟菜籽油,都只能在中國四川生產(chǎn),而這些獨(dú)特食材是她的產(chǎn)品能夠在市場(chǎng)脫穎而出的關(guān)鍵。
高靜批評(píng)稱,關(guān)稅不僅威脅到她品牌的發(fā)展,而且“在美國人最需要的時(shí)候,剝奪了他們接觸和欣賞不同文化的便捷方式”。
在弗吉尼亞州北部城市費(fèi)爾法克斯的嚴(yán)師傅(Shunhe Yan),也做的是川菜生意。他習(xí)慣囤積制作四川火鍋底料的原料,或是像豆瓣醬這樣的食材。由于用量很大,他都是通過集裝箱業(yè)務(wù)進(jìn)口食材。
嚴(yán)師傅說,他目前的庫存還能維持六到七個(gè)月,所以他暫時(shí)還沒感受到關(guān)稅帶來的壓力。不過他的供應(yīng)商已經(jīng)警告他,下次訂貨時(shí),價(jià)格將會(huì)“大幅”上漲,“從長遠(yuǎn)來看,關(guān)稅會(huì)壓縮利潤?!?/p>
他也聽到一些中餐館同行的抱怨,由于關(guān)稅對(duì)預(yù)算造成了極大影響,這些老板們正在糾結(jié)削減菜品和人手。嚴(yán)師傅說,目前他還不打算這么做,他希望繼續(xù)保持菜單不變,同時(shí)保證食材質(zhì)量和菜品分量,這樣在其他餐館漲價(jià)的時(shí)候,他就能擁有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
美媒稱,在一些餐飲行業(yè)的資深人士看來,餐館老板們現(xiàn)在處境艱難,他們就像夾在三明治中間的夾心層,既要面對(duì)供應(yīng)端成本的上升,又要滿足顧客對(duì)菜品質(zhì)量的期望。
在當(dāng)前菜單價(jià)格已經(jīng)比新冠疫情前高出30%的情況下,對(duì)通脹和經(jīng)濟(jì)衰退日益擔(dān)憂的美國消費(fèi)者,又很難接受更高的用餐成本,漲價(jià)勢(shì)必會(huì)影響客流量。
舊金山一家中餐館的合伙人對(duì)《舊金山紀(jì)事報(bào)》說,“盡管價(jià)格上漲還沒有完全顯現(xiàn)出來,但他們(美國食客)可能已經(jīng)有所察覺?;蛟S用‘嚇壞了’來形容更貼切。”
在華盛頓開中餐館“幸運(yùn)危險(xiǎn)”(Lucky Danger)和“老板餃子”(Laoban Dumplings)的馬老板(Tim Ma)預(yù)計(jì),一些餐館可能會(huì)通過削減菜單上的菜品和精簡(jiǎn)庫存食材,來應(yīng)對(duì)價(jià)格壓力。然而,從長遠(yuǎn)看,他們終究難以避免地會(huì)面臨兩種結(jié)局:要么提高菜品價(jià)格,要么降低菜品質(zhì)量。
“我們將不得不減少優(yōu)質(zhì)食材的用量,但顧客是能吃出其中差別的?!瘪R老板說,隨著關(guān)稅壓力持續(xù)存在,中餐館可能需要更換成本更低的食材。他曾經(jīng)更換了醬油品牌,但“每個(gè)人都能立刻察覺到(食材的不同)”。
馬老板還提到,一些具有特定文化特色的美食,比如中餐、墨西哥餐和泰國餐,還背負(fù)著一種刻板印象,它們往往被認(rèn)為就應(yīng)該是“便宜、油膩、量大管飽的”。
“我們現(xiàn)在更深受這種刻板印象的困擾,因?yàn)榇蠹矣X得我們的菜就應(yīng)該便宜,但我用的還是同樣的食材,同樣的熟練勞動(dòng)力,(可成本上漲了很多)?!彼f。
在唐人街經(jīng)營米其林星級(jí)中餐廳的布蘭登(Brandon Jew),還在擔(dān)心另一個(gè)問題:中餐在美國認(rèn)知所受的影響。
“上次特朗普當(dāng)總統(tǒng)時(shí),我們就在做生意,所以我最擔(dān)心的是(美國政客又開始炒作)‘中國不好’的言論,以及這種言論對(duì)唐人街和中餐的影響,”他補(bǔ)充說,“我已經(jīng)感覺到,很多時(shí)候我都在與中餐的價(jià)值理念作斗爭(zhēng)。”
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